你家下廚都用什麼油？近年來全世界飲食都提倡健康，因此植物油比如「椰子油」成為餐桌上的大熱門。然而椰子油對人體的好處，諸如消滅脂肪、預防老年癡呆等，是事實嗎？就讓英國資深飲食記者、作家亞歷克斯．倫頓（Alex Renton）來告訴你，那些關於椰子油的爭議以及哈佛大學流行病學系教授卡琳．米歇爾斯（Karin Michels）的看法吧！（前言文字．周盼儀）下載食尚APP，天天免費抽大獎！
關於「椰子」的爭議
椰子近年來以神奇之姿在人類飲食中崛起，而此一現象也彰顯出我們在強烈關注科學與飲食新知時可能產生的迷思。椰子水與椰子油搭上了快速掀起的健康熱潮，導致2015年全球椰子供應短缺；在英國，椰子油的銷量增加了16倍，而在往後５年，全球椰子汁價格每年漲幅都超過25%。
▲椰子油（圖）、椰子水近年來成為健康飲食的大熱門，甚至導致椰子的供應短缺、價格飆漲。（圖片來源：Shutterstock）
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號稱消滅脂肪、預防老年癡呆
人們相信椰子油有種種奇效，包括消減人體腹部脂肪、預防老年痴呆等。在宣揚其功效的報導中，消費者如察見「與……有關」的詞語，例如「椰子油有助男性減少掉髮」，就應該要提高警覺。這通常表示，報導引用了臆測性的科學研究論文，亦即論文中的假設尚未經過證實。椰子油就和巴西莓（acai berry）、枸杞一樣，也能顯著「增強免疫系統」——這是廠商與網紅喜愛宣稱的健康功效，因為在科學上無法證明其是否屬實。同以往類似的情形一樣，反駁的聲音也隨之而來：2018年，《衛報》刊登一篇報導，當中引用哈佛大學１位教授的說法，這位教授指稱椰子油是「十足的毒藥」。
▲椰子油是否有消滅脂肪、有助減少掉髮等功效，似乎隨著不同的研究會有不同的答案。（圖片來源：Shutterstock）
椰油飽和脂肪約豬油２倍
哈佛大學流行病學系教授卡琳．米歇爾斯（Karin Michels）直接了當的提醒世人，椰子油從過去到現在，一直含有８～９成的飽合脂肪（約是豬油的２倍）。椰子油對人體究竟是好是壞的答案，似乎會隨著每篇科學論文的發表而改變。而當被稱為「超級食物」的植物油零售價從１公升10英鎊（椰子油）飆漲至300英鎊，廠商想必有滿滿的動機繼續贊助可提供新賣點的科學研究論文。
▲哈佛大學教授表示，椰子油的飽和脂肪約是豬油的２倍，他指稱椰子油是「十足的毒藥」。（圖片來源：Shutterstock）
